每次帶著史帝芬跟3個孩子回台灣，我那未婚的表妹以及她的朋友看到史帝芬都會幫我哄老三，有時甚至幫我帶小孩，好讓我跟她們出去酒吧聚餐時，都會用羨慕的口吻說史帝芬對我真好，覺得我挖到〝寶〞！我這樣的婚姻生活，讓表妹以及一些已婚友人誤以為老外都比較疼老婆，甚至有心嚐試與外國人交往。
說實在的，如果我有幸成為別人羨慕的對象，原因只是因為我老公是外國人，會讓我覺得很瞎！外國人跟咱老中沒啥兩樣，有好人也有壞人，有懂得憐香惜玉的君子，也有把老婆當外勞來操還不知感恩的豬頭，一種米養百種人，婚姻的幸與不幸，跟人種沒有太大的關係，因為，婚姻本身就是一場賭局，只有輸贏，沒有地域之分。
每一段婚姻，都會經過蜜月期，磨合期及接受期；而現在我表妹所看到的，是我們歷經多年的磨合期後的接受期。兩個來自不同家庭的人，帶著不同的生活習慣跟信仰，忽然地住在同一屋簷，睡同一張床，還要把對方的父母當自己的父母敬重，家庭經濟要一起承擔，平日喜歡做的事，有時為了要遷就另一半，不得不放棄.....等種種，在許多新婚夫妻的內心，就已經造成莫大衝擊跟不適應，更遑論兩個來自不同國家的人，有著語言文化炯異的成長背景，那種衝擊是外人無法體會的。
我當時跟史帝芬結婚，並非是因為一心嚮往異國戀情或異國婚姻，相反地，跟他有這樣的結果，是我壓根兒也沒想的，因為我當時對美國人有著〝對婚姻很隨興〞的刻板印象，認為他們給的感情就像電影演的一樣，來得快，去得也快；再加上他的相貌跟我想像的那種金髮碧眼的俊男，相差十萬八千里，我們兩人因年紀，身高的差距，跟他走在一起時，有種大猩猩牽著一隻小猴子般，十分不搭調的畫面；總而言之，從頭到尾，他根本不是我的〝菜〞,可是他卻是我所遇過的人裡面，最能忍受我，愛護我的人。然而，即使他對我有〝忍人所不能忍〞的修養，但是要我完全融入這樣的婚姻，我卻也經歷了一段漫長的磨合期。
在這裡，我可以歸納出幾項異國婚姻中可能面臨到的衝擊：
1.語言。
許多人認為嫁給加州的美國人比較〝好狗運〞，沒有像嫁到其他州的台灣媳婦一樣，飽受思鄉之苦，想像那種即使身在國外，到商店買東西說台語也可以通的〝方便〞,就以為這樣的異國婚姻不具〝挑戰〞性，其實，這只是一廂情願的以物質條件來評斷。別忘了，妳嫁的是一句中文也不會說的美國人，他的家人當然會期待妳把英文練好，不然，妳在他們家還真會被孤立了！還有，不是每個城市都有中國商店的，像我婆婆住的那種鄉下地方，她們鎮上唯一的亞洲商店, 根本買不到台灣的食材，而店主是一句中文都不會說的越南人！再說，既然是跟美國人結婚，我總不能一年365天都用中國菜來唬弄他，我也要照著食譜變幾樣美國菜來滿足他的味蕾吧! 所以，不管嫁到美國的任何角落，克服語言的障礙永遠是走進異國婚姻首要的課題，不會因我住在華人最多的洛杉磯而又所不同。
2.飲食文化的差異
去過美國的人都知道，美國的餐館跟任何台灣餐館最大的不同，就是他們給的份量都很〝大〞！除了超大份量外，他們的飲食還有一個特色，就是甜死人不償命的甜點！記得剛來美國時，第一次跟一群中國朋友到RED LOBSTER用餐時，就被他們端來的食物嚇到，我記得那天吃完我點的蝦後，讓我有好一陣子不再買蝦子！把那種超大份量的餐點，一口氣塞進肚子裡，讓我有種自虐的感覺，因為光是看到盤子上尖起來的蝦子，我就味口盡失！自從有了那次經驗後，我鮮少跟朋友光顧美國餐館，除非有像史帝芬這樣可以幫忙吃的大胃王隨行，否則我一律謝絕！
說到甜點，我最不能理解的是，美國人有飯後吃甜點的習慣，而這裡所謂的甜點，不是水果或西米露之類的微糖點心，而是那種甜到讓我想吐的甜食。我也是在認識史帝芬後，才真正領教到什麼叫做〝甜死人不償命〞！想像甜甜圈，肉桂卷(cinnamon roll)，美式蛋糕，餅乾，以及各式各樣的派，在吃完超大份量的晚餐之後放在妳面前是什麼感覺？！
3.育兒觀念
我們常聽別人說〝不要讓孩子輸在起跑點〞，於是常常看到那些還未滿3歲的幼兒，被父母死拖活拉地弄進補習班去學些有的沒的，也不管孩子有沒有興趣，就逼那些連筆都還不太會拿的小娃拉小提琴、彈鋼琴。這近乎變態的教育觀念，是在所有我認識的美國家庭裡，從未見過的畫面，因為美國人不信補習這套，他們認為小孩應該走到戶外，從事多項體育活動，所以我們家三位小女生，從小到大沒補過習，可是舉凡滑雪，游泳，跳水，衝浪，浮潛，騎自行車....等，那些近似玩命的戶外活動，我們家三個小孩每樣都玩過！如果妳是那種熱愛戶外活動，而且不介意把自己晒得像黑炭的人，那嫁給這樣的美國人，妳將過得如魚得水；可是如果妳是活在傳統的人，妳對美國人的這套育兒態度，肯定抓狂。
4. 家人互動
美國人親子之間的互動，跟我們中國傳統家庭相比，也是十分特別的。中國傳統家庭對家人的關愛很少寄於言表，而美國人則常把〝愛〞掛在嘴邊，把親吻當作每天必做的功課。早上起床一個早安吻，下班回家也要親吻全家人，晚上睡前再一個晚安吻，這一切看起來很溫馨，但是有時他們在親吻了家裡的那條狗後，再轉身把那被狗舔得濕濕的嘴唇湊上來親吻妳時，那溫馨的畫面頓時成了另人噁心的畫面！還有，偶而他們家人來訪，妳也得面對那些不是很熟的親友〝如法泡製〞,這一點，讓我花了很長一段時間才適應如此矯情的動作。
5.生活機能
美國不像台灣一樣，不想煮時，下樓就可以買到便宜又大碗的便當吃，把車開到加油站就有工作人員幫妳加油，孩子不想自己帶，就可以找褓母幫忙帶...., 除非妳嫁的是年薪百萬的新貴，不然妳抱著這樣的心態來這裡生活，可要大失所望了，因為美國的生活沒有台灣方便。在美國上餐館很貴，如果不是特殊日子，一般美國人是很少上餐館的；車子開進加油站不會用油槍？別把公主病帶來這裡了，他們有些人雖會很紳士地為女性服務，可是那不代表妳可以常享有公主般的待遇；至於把小孩丟給褓姆帶，除非妳賺的鐘點費比褓姆的鐘點高，不然把小孩丟給褓姆的行為，不但不划算，在他們眼裡也是不愛小孩的表現。
總而言之，只要妳的性格夠獨立，懂得尊重對方的文化背景，以及有〝求人不如求己〞的認知，要在加州這種種族繁多的地方經營異國婚姻，並不會很困難，因為那些會與異族通婚的本地人，除了少數有種族歧視的豬頭無法接受外來文化外，多半都蠻懂得尊重甚至欣賞另一半的文化背景的。
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