#8 認愛
感恩節過後，街道開始嗅出聖誕節的氣氛。我兩個房東，包括我的原生家庭，從來都不慶祝這種燒錢的節日。我們日子照常過，該吃就吃，該睡就睡，該打牌就打牌，對於聖誕節，完全無感。
老麥仍舊每個週末都會抽時間陪我，而我弟也很習慣地當我的跟班，陪我出門，順便蹭飯。但是期末考後的週末，弟弟忙著跟房東在家切搓牌技，沒空當我的跟班，我只好獨自赴約。我仍依照慣例，跟老麥在商場的停車場碰面後，再乘他的車去別處鬼混。
那回，他帶我去一間頗有歷史的美式海鮮餐館，去嚐試他們的海鮮三明治。那間店，比他之前帶我去的日式料理更不起眼，它座落在一個舊商場旁的小巷弄內，裡頭的陳設十分老舊，看上去至少有30年以上的歷史，據老麥說，這間店在他小時候就有了，裡頭的擺設跟當年一模一樣，完全沒有改變。在那裡，我第一次嚐到酸麵包 （ sourdough bread)，咬了一口，嚇一跳，立刻吐出來，
我：「這麵包餿了！」
老麥看我大驚小怪，扒了一塊我手上的麵包放進嘴裡
老麥：「沒有啊，本來就這樣的。」
我：「這麵包酸掉了，能吃嗎？」
他聽我這麼抱怨，不但不安慰我，反而自顧自地吃得津津有味。他見我死活不肯再碰那麵包，他才解釋那麵包是刻意發酵成那樣的，要我再給那麵包 “ second chance”。聽他解釋後，我再吃了幾口，嚼著嚼著，竟覺得，酸麵包其實還蠻好吃的！
他總是這樣，一步一步地帶著我融入他的世界，這中間，帶給我不少的驚嚇，但更多的是驚喜。
老麥：「妳弟弟今天怎麼沒跟妳出來？」
我：「他在家跟房東打麻將。」
老麥：「是喔？我也會打麻將欸！」
挑著眉，斜眼瞄著他，這傢伙ㄧ天不唬我很難過是吧？
我：「真的？？好，你說說你的打法，我就知道你有沒有騙人。」
他口沫橫飛地講了他的家傳打法，發現他們的玩法是東西合併式 — 港式打法，美式贏法，規則比我們台式的還複雜。
「興許哪天你可以去跟我房東他們打麻將，幫我把輸掉的錢贏回來。我最近老輸得一屁股，越打越沒意思。」聽得出他真的會打牌，我喜出望外地趕緊吹捧他。
老麥：「對了，妳房東不是不喜歡家裡有男性出入嗎？妳弟弟怎麼就跟妳住那裡？」
在老麥幾番旁敲側擊地打探，我才透露了兩個房東的「真正關係」。至於弟弟跟我們住一起，也許因為他年紀小，所以她們不在意家裡住了個「小弟弟」吧⋯⋯
老麥：「我有一個表哥跟一個表弟也是同性戀，我不覺得有什麼啊！」
我：「華人卻不這麼看，所以她們才會杜絕一切訪客。」
語畢，瞥見他托著下巴凝視著我，不知是在對著我身後的街景發呆，還是試圖把我瞧出一朵花來，突然一陣尷尬的氣氛橫亙在我倆之間，我趕緊扯話題，
「對了，你比我房東L姊大兩歲，她跟你前未婚妻同年，我覺得你跟我房東說不定可以交往看看！」我嘻皮笑臉地說著。
他聽我這麼調侃，緩緩把托著下巴的手放下來，疊在我手背上
說：「我有妳就夠了，我不能，也不會去做那樣的事。」
我：「什麼意思？」
老麥：「妳是我的女朋友啊！」
我聽他這一說，驚訝到說不出話來，感覺整顆心就快跳出來，我很清楚這不是怦然心動，而是驚嚇過度！
他看我呆傻無語，隨即又補了一句：「至少我家人這麼看待。」
我：「所以感恩節那天....，你家冒出一堆人，就是專程來瞧我的？？」
他咧嘴微笑地說：「我家人都很喜歡妳，還有妳弟弟。」
阿凱的事還沒擺平，我能接受老麥的「認愛」嗎？一般追女孩子的男生，不是都該問對方「妳願意跟我交往嗎？」，然後等對方同意後才認愛的嗎？這個美國番跟我玩「霸王硬上弓」，我都不知要高興還是往他臉上潑水，雖然我對他的好感與日遽增，但是總覺得有哪裏做得不對，好像少了一道程序的感覺。
#9 情不自禁
吃完飯，他領著我去 Redondo Beach, 這是我來美國後，第一次親臨北半球的太平洋海岸。在聖誕節即將到來的週末，這一頭的太平洋，雖寒風凜冽，但並未影響慕名來朝聖的旅客到此一遊的決心，依舊人聲鼎沸。車子在停車場繞了好幾圈，好不容易才找到車位，在那個手機還不普遍的年代，為了不讓我在熙來攘往的人群中走失，老麥一路緊緊地牽著我，時而緊摟我的肩，為我擋下不必要的碰撞。
海堤旁，停放著各式各樣，大小不一的私人遊艇，隨著浪花拍打的節奏，紛紛在海面上輕盈搖曳地跳起波浪舞；成群的海鳥，四處飛翔，試圖採收任何遊客留下的剩菜殘羹；偶有邊上的攤販叫賣著紀念品.....，這裡的一切，讓我想起淡水河堤，那個曾與阿凱一起編織美麗願景的地方。
老麥瞧我漫不經心，若有所思地走著，怕我ㄧ個不留神沒跟緊他，就會丟失在人群裡，於是問道：「要不要去找個地方坐？」
他拉著我到一個人少的角落，找了長椅，兩人肩並肩地坐下。他看我遙望著海天一線的邊際沈默不語，悄悄地拉開外套的拉鍊，把我紮實地藏在他的外套裡，然後靜靜地陪我坐著。倚著他的胸膛，依稀聽到他沈穩厚實的呼吸及心跳，嗅著他身上那熟悉的古龍水的香氣，此刻，我很享受這樣的謐靜。
我：「你不好奇我現在在想什麼嗎？」
老麥：「若妳想跟我分享，妳就會說，妳沒說的，我也不會問。」
我指著遠方的海天一線，告訴他：「台灣，台灣就在大海的另一端，我在想，我盯著那條線盯久了，會不會看到我的家鄉。」
老麥：「若妳真能看到台灣，那妳看到的肯定是海市蜃樓！」
我知道他想逗我笑，他很善長用他獨特的智慧跟哲理逗我。
望著海天的邊際，我其實在想著阿凱是否能在太平洋的那端，看到我倚著美國番談天說地？算了，他知道又如何，他子彈打過來應該都涼了，是他先背叛我倆的情誼，我還管他怎麼想？
我悄悄地伸出手臂，環抱在老麥的腰間。
去他的阿凱！
貼著他的胸膛，我聽到他的心跳加速，呼吸的頻率也亂了。冷不防，他一把公主抱，把我放在他的大腿上（還好那時才92磅，若以現在的體重坐上去，肯定會發生悲劇！），溫柔且深沉地吻我的額頭，然後臉頰....，然後是唇。他的兩撇八字鬍，恣意地在我臉上、耳際廝摩著，這原本該是以浪漫情境呈現的畫面，我卻因被他的鬍子撓得好癢，突然覺得....我彷彿在親吻著一條菜瓜布，此時此刻，我根本探不到他嘴唇的溫度，於是，我捂住他的嘴，開始大笑，眼淚、鼻涕直流，一齣瓊瑤的愛情片，被我演成了周星馳的爆笑喜劇！
老麥：「怎麼了？」
我：「你知道我很怕癢嗎？你的鬍子撓得我好癢，我實在是忍不住了。」
老麥湊過他的臉，調皮地說：「那我再多撓妳一會兒，久了妳就習慣了。」
看著人潮褪盡，海堤寥寥可數的路人，知道又到了仙杜拉提鞋返家的時刻，於是趕緊拉著老麥往停車場方向疾走，老麥忽然放開我的手，駐足在一間 coffee shop前衝著我喊：「蜂蜜（ honey）想喝杯咖啡嗎？」
蜂蜜？在叫我嗎？怎麼擅自主張地幫我改名字？蜂蜜就蜂蜜吧，賜個滑溜順口又美容養顏的飲料名字，確實比「痣瘡」 (pain in the aXX) 來得好聽順耳！
我：「給我一杯小杯咖啡就好。」
我們喝著咖啡，牽著手，踩著倆人的月影，徐徐朝朝停車場走去，他的手掌，還是一樣的溫暖。
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